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Explodierende Sterne: Supernovae

Supernovae sind gewaltige Explosionen, die am Ende des Lebens mancher Sterne auftreten. Eine Art entsteht, wenn die Kernfusion im Inneren eines massereichen Sterns nicht mehr genug Energie liefert, um seinen Kern gegen die Schwerkraft zu stützen. Der Kern fällt in sich zusammen und löst dadurch eine Explosion aus. Eine andere Art entsteht, wenn ein Weißer Zwerg – der dichte, übrig gebliebene Kern eines Sterns – durch eine sich unkontrolliert verstärkende Kernfusion explodiert. Supernovae sind wichtig, weil sie einige Elemente erzeugen und diese zusammen mit Elementen, die schon vorher im Inneren von Sternen entstanden sind, im Universum verteilen. So liefern sie Material, aus dem später neue Sterne, Planeten und sogar Leben entstehen können.